LA VERDADERA HISTORIA DE SAN NICOLÁS
Nicolás era originario de Pátara un pueblo de Asia Menor, lo que actualmente conocemos como Turquía.-Desde niño se caracterizó por su gran amor a Jesús, así como también por su gran generosidad y alegría.-
Cuando sus padres fallecieron, heredó una gran fortuna la cual repartió entre la gente necesitada de su pueblo.-
Por ejemplo,una vez ayudó a un mercader que había quedado en la ruina y por lo tanto no tenía el dinero necesario para entregar la dote para poder casar a sus tres hijas, Nicolás se subió al techo de la casa del mercader y arrojó tres sacos con monedas de oro por la chimenea.- Se dice que las monedas cayeron dentro de las medias que las muchachas tenían colgadas en la chimenea para que se secaran; de aquí procede la creencia que San Nicolás deja regalos en las medias junto a la chimenea.-
Años más tarde se trasladaría a la ciudad de Mira donde se convertirá en obispo.-
Durante una persecución a los cristianos es encarcelado y tiempo después, cuando el cristianismo fue aceptado fue liberado por el Emperador Constantino.-
Desencarnó el 6 de diciembre del año 342 y su cuerpo fue colocado en un sarcófago de marfil blanco y allí permaneció intacto e incorrupto y comenzó a emanar de él un líquido que tenía propiedades curativas, es a partir de ese momento que se lo conoce como San Nicolás.-
En el año 1087 cuando los islámicos invaden Turquía se teme que su cuerpo pueda ser profanado por lo cual un grupo de marineros lo traslada a la ciudad de Bari, al sur de Italia-
Es durante esta travesía por mar que San Nicolás se convierte en Patrono de los marineros y también empieza a ser conocido como San Nicolás de Bari, debido a su nuevo destino.-
Fueron los hombres de mar quienes dispersaron por toda Europa la devoción a San Nicolás.-
Durante la Edad Media, algunos cristianos para recordar la generosidad de San Nicilás y dar alegría a los niños lo representaron vestido de Obispo y montado en un caballo blanco, quien llegaba cada 6 de diciembre a repartir regalos entre los más pequeños
La fiesta de San Nicolás se extendió también a America gracias a los inmigrantes holandeses que se establecieron en Estados Unidos a partir del año 1624, llevando consigo su idioma, cultura y tradiciones, entre ellas la fiesta de San Nicolás.-
Posteriormente, en 1809 el escritor estadounidense Wáshington Irving, escribe una historia donde reseña la llegada de San Nicolás cada 6 de diciembre, ahora ya sin sus ropas como Obispo y su caballo blanco, el cual fue reemplazado por un trineo tirado por un caballo volador, al tiempo que su nombre va derivando de San Nicolás a Sinter Klaas, hasta acabar pronunciándose como Santa Claus.-
En 1823, el poeta Clement Clarke Moore, publica un poema en el que Santa Claus regala juguete a los niños en la Víspera de Navidad, viajando en un trineo tirado por renos.-
En 1863, el caricaturista alemán Thomas Nast, lo representa como un señor de escasa estatura, de aspecto alegre, vestido de rojo, con gorro y botas largas, añadiéndole detalles tales como la ubicación de su taller en el polo norte y su vigilancia sobre los niños buenos y malos de todo el mundo.-
A fines del siglo XIX y principios del XX, el San Nicolás reinventado en Estados Unidos se extendió por toda Europa, adoptando diferentes nombres: Father Christmas, en Inglaterra o Pére Noel en Francia, del cual se deriva el nombre de Papá Noel como es conocido en España y gran parte de América Latina.-
El último cambio de imagen de San Nicolás o Santa Claus, tuvo lugar para la campaña publicitaria de la empresa de bebidas Coca-Cola, para la Navidad de 1931.-
Los dirigentes de dicha empresa le pidieron al pintor de Chicado, pero de origen sueco, Habdon Sundblom que re-modelara la imagen de "Santa" como popularmente se lo conocía.-
Fue así como se transformó en un ser más alto, gordo, de rostro alegre y bondadoso, con ojos pícaros y amables y vestido de rojo y blanco, que son los colores oficiales de Coca-Cola.-
Los dibujos y cuadros que Sundblom pintó entre 1931 a 1966 fueron reproducidos en todas las campañas navideñas que Coca-Cola realizó en el mundo.-
...¡Ésta es la verdadera historia de San Nicolás!
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